“九头鸟”到底是个什么东西？

九头鸟是我国古代神话中的存在，其基本特征顾名思义，就是有九个脑袋。因古汉语中“九”和“鬼”音似，所以也叫作鬼鸟。九头鸟在汉代以后逐渐发展定型为收人魂气的妖鸟。

九头鸟的传说，实脱胎于《楚辞》和《山海经》中的一些古老的神话，是中国神话传说中的怪鸟。从《齐东野语》的记载中我们可知，九头鸟其实是西周时期楚人所信奉的一种神鸟。不过，在民间传说中，我们无法看到这种鸟的神性，它的出现往往会伴随着灾厄。

一种说法其为不祥鸟，原名“鬼车”，长有十个脖子、九个头，因古汉语中“九”和“鬼”音似，所以也叫作鬼鸟。九头鸟在汉代以后逐渐发展定型为收人魂气的妖鸟。九头鸟在中华文明中为不祥之鸟，在后世诗文中多有记载。

古人认为九头鸟会吸走小孩子的魂气，当代一些地区还有相关保护小孩的民俗。九头鸟在汉代以后逐渐发展定型为收人魂气的妖鸟。明代刘基（刘伯温）所著《郁离子》一书有《九头鸟》一文，寓意在“一头得食，八头争食”。

当然，神怪之说本就是人所杜撰出来的，不论是楚人信奉的神明“九凤”还是周人编出来的九头鸟，都只是人类想象力的发挥罢了。九头鸟是否不祥，本就很难说明，是为“百物巨细理莫详”，将其“妖魔化”的是人，而不是其本身的习性。写出这些光怪陆离的传说的作者，没有一人真正地见过九头鸟的模样，他们都只是人云亦云、三人成虎。