免疫疗法能够治疗癌症吗？

“问上医”为您带来最新医学研究成果：美国FDA批准一种免疫疗法药物用于癌症治疗，该药物有望代替化疗，成为该类癌症患者的首选治疗方法。究竟是怎么回事，我们一起了解一下吧！

1890年夏，17岁的Elizabeth Dashiell（昵称Bessie）发现手上有疼痛的肿块，后来被28岁的纽约医生Dr. William Coley证实为是骨头上一小块灰色的物质，一种恶性肿瘤。医生锯掉了她的胳膊，但癌症还是迅速扩散到了她身体其余部位，她于1891年去世。从此，震惊的医生Coley一生都致力于研究癌症的治疗。

后来，有人称他为“癌症免疫学之父”。他发现，癌症病人的感染有时与其癌症进程相关，这一发现促使他猜测，如果在病人身上人为导致感染，是否有助于治疗癌症。

1893年，他制造了一种细菌混合物，用于在癌症患者身上产生感染。细菌有时会刺激免疫系统，不仅攻击感染，也会攻击任何“外来”物，包括肿瘤。一次，他将链球菌注入一个癌症患者体内，想造成一种叫“丹毒”的皮肤感染，而病人的肿瘤却消失了——有可能是被免疫系统消灭。

在20世纪90年代，偶尔有不同的研究人员研究Coley医生的设想，但并没有作为一种真正的癌症治疗方法广为传播，直到21世纪，免疫疗法获得了更多关注，许多专家认为它会带来癌症治疗上的“革命”。有些专家认为癌症免疫疗法将与放疗、化疗和手术并列，成为治疗癌症的四个支柱。将来它会成为一种单独的癌症治疗法，也可能会与其它疗法结合使用。

最著名的接受癌症免疫治疗的患者，是美国前总统吉米•卡特，他患有黑色素瘤（一种皮肤癌）。去年，在经过一系列综合治疗（包括手术、放疗和免疫疗法）以后，他声称自己的癌症已经好了。

卡特服用的正是Keytruda，它已经获准用于治疗黑色素瘤、非小细胞肺癌以及头颈癌，但它并不是唯一获准的免疫疗法。

免疫疗法的形式很多，有疫苗、抗体疗法和药物，使用方法有注射、药丸、胶囊、外用药膏或导管输液。

sipuleucel-T或Provenge
这是2010年FDA批准的第一个癌症疫苗。它可以刺激免疫系统，对前列腺癌细胞作出反应，在临床实验中，可将某种类型的前列腺癌症患者的存活时间延长4个月。

T-VEC或Imlygic
2015年FDA批准的另一种治疗疫苗，用于治疗某些转移的黑色素瘤的癌症患者

抗体疗法
FDA还批准了一些抗体疗法。抗体是一种血液蛋白，在免疫系统中起到重要作用，它可以在实验室中制造，帮助免疫系统攻击癌细胞。

还有许多免疫疗法在实验阶段，例如CAR T细胞疗法。这种最前沿的疗法包括将T细胞从患者免疫系统中移出，在实验室中进行基因改变，使它们能瞄准某些癌细胞，然后把处理过的细胞重新注入患者体内。这种疗法用于治疗白血病和淋巴瘤。

这项技术反应了合成生物学的发展，人们可以在细胞中加入一些基因，改变这些细胞的行为、功能和认别。

细胞基因改变的疗法，最早可能会在2017年获准用于治疗。

●免疫药物的价格高，免疫检测点抑制剂的价格折合人民币高达600多万（每个病人）。

●可能会尚未发现的、潜在的严重副作用。

●可能导致的症状：如皮肤反应、类感冒症状、心悸、腹泻以及感染的风险。

Juno Therapeutics使用免疫法治疗淋巴细胞性白血病的临床实验因为3名患者死亡被叫停。这3名患者产生了脑水肿。但免疫疗法最大的优势就是它能区分正常组织和病变组织，因此（相比其它疗法）它的有害性比较低。有些接受免疫检测点抑制剂治疗的患者甚至没有任何副作用。这在化疗是不可能的，化疗总是会有副作用。就目前来说，尚未观察到足够严重或普遍的副作用。

专家还需要进一步研究，为何不同人群对免疫疗法的反应不同，为什么有些人治疗后会好转，有些人则会恶化。为什么有时候免疫疗法看起来有效果，但一段时间以后却又病情反复？是否是免疫系统有了反应，但肿瘤又把它关掉了？还是因为肿瘤生长以后，免疫系统无法识别它了？

因此对免疫疗法的研究将会持续很长一段时间，不可能一夜之间出现治愈癌症的奇迹。